Gabriel de Castilla el descubridor de la Antártida
Gabriel de Castilla el descubridor de la Antártida. Aproximadamente, sobre el año 1577 nació en Palencia (España), Gabriel de Castilla. Era hijo del matrimonio formado por Alonso de Castilla y Cárdenas y Leonor de la Mata.
Siendo joven comenzó a prestar servicio como soldado. Alcanzó el grado de Capitán de artillería y ostentando este cargo fue enviado al Virreinato de Nueva España.
Gabriel de Castilla el descubridor de la Antártida, es uno de los grandes olvidados de la Historia
En 1589 se le asigna la misión de explorar las costas de Chile. Alcanzó fama y continuó escalando grados en su carrera militar. Así, en 1596 recibe el cargo de General del Callao, entonces éste era el principal puerto del Virreinato de Perú. Ostentando este cargo se verá inmerso en la Guerra de Arauco.
En marzo del año 1603, Gabriel zarpa del Puerto de Valparaíso capitaneando tres naves. El motivo de este viaje, era hacer frente a los corsarios holandeses que saqueaban las costas. El encargo se lo había encomendado el virrey de Perú, Luis Velasco y Castilla, primo de Gabriel. Así, partió hacia su misión con las siguientes naves: El Galeón Jesús María, con 30 cañones y 600 toneladas. El Galeón Nuestra Señora de la Visitación y el Nuestra Señora de las Mercedes de 400 toneladas.
Durante la travesía se desata una tormenta que obliga a Gabriel y sus hombres a desviarse de la ruta marcada. Llegando a los 64º de latitud sur. Y será por este cambio de rumbo, que aviste montañas nevadas, que resultarán ser la Antártida. Así, se convirtió en la primera persona en llegar al continente helado. Hasta que en 1774, lo haga James Cook. Gabriel continuó con su vida, ajeno al descubrimiento que acababa de realizar.
A la vuelta del viaje, en 1605, contrajo matrimonio con Genoveva de Espinosa y Lugo en Lima. Fruto de esta unión nacieron 6 hijos. Falleció en Lima alrededor del año 1620. En homenaje a él, la Base que España posee en la Antártida, en la Isla Decepción, lleva su nombre.
Base Española Gabriel de Castilla