Mencía Calderón conocida como La Adelantada
Mencía Calderón conocida como La Adelantada. No hay muchos datos de la biografía de Mencía en su niñez y adolescencia. Aunque sí sabemos, que debió nacer entre los años 1514 y 1520.
Había nacido en Medellín (Badajoz) pertenecía a una familia de hidalgos y su madre era Ana de Ocampo. En el año 1535, Mencía contrae matrimonio con Juan de Sanabria. Éste era viudo y aportaba un hijo al matrimonio, llamado Diego.
Mencía Calderón conocida como La Adelantada, dirigió una expedición al Nuevo Mundo
El 22 de junio del año 1549 Juan de Sanabria es nombrado tercer adelantado del Río de la Plata. Juan, como adelantado, tenía una misión establecida por Carlos V. Esta misión consistía en partir hacia el Nuevo Mundo con una expedición en la que debía llevar varias familias y mujeres en edad casadera (unas 50 mujeres). Para que los primeros colonos establecidos en la zona, pudieran desposarse con ellas y evitar el mestizaje. Además, debían formar dos asentamientos, uno en la Isla de Santa Catalina y otro en el Río de la Plata.
Pero poco antes de partir, Juan de Sanabria fallece. Mencía se encargará de dirigir la expedición y será una de las pocas mujeres en constar en la Historia del descubrimiento de América. Mencía, convertida en adelantada, se embarcó junto a sus hijas y las 300 personas que componían la expedición. El 10 de abril de 1550 partían de Sanlúcar. No tuvieron un viaje fácil, padecieron tormentas, naufragios y ataques piratas. Y Mencía se hizo cargo de que las jóvenes casaderas llegaran sanas y salvas a su destino.
Después de grandes penalidades, de perder alguna de las naves en que viajaban, y de tener que proseguir parte del viaje a pie. Con lo que ello conllevaba, como cruzar ríos y atravesar selvas o montañas. En mayo de 1556, seis años después de comenzar la expedición, Mencía y lo que quedaba de la expedición unas 50 personas, llegaron a Asunción. No se sabe en qué año, ni en qué lugar falleció Mencía. Aunque lo más probable es que fuera en Asunción.
Mencía Calderón